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Esta es una historia de exito del Proyecto Oportunidades para mi Comunidad, el cual vincula remesas, educacion y ahorros para promover el desarrollo economico y humano en Guatemala.
Los migrantes tienen un fuerte potencial para transformar sus familias y sociedades, el reto es encontrar formas de canalizar este potencial de la mejor manera. El proyecto Oportunidades para mi Comunidad explora formas prácticas en las que diversos actores, incluyendo grupos de diáspora y compañías de remesas, pueden trabajar de manera efectiva para apoyar la educación en Guatemala.
Desafíos educativos de El Palmar, Guatemala
El Palmar es un municipio del departamento de Quetzaltenango en Guatemala. Para el 2017, El Instituto Nacional de Estadística de Guatemala estima su población en 31,776 personas. En este municipio, el 50 por ciento de los habitantes viven por debajo de la línea de pobreza, mientras que la pobreza extrema afecta al 9,95 por ciento de la población.[1]
En términos de desarrollo de capital humano, el analfabetismo, la matrícula baja, la disminución de la calidad educativa y las bajas tasas de aprobación, impactan negativamente en las cualidades de la fuerza laboral a futuro. Estas bajas cualificaciones de capital humano tienen importantes implicaciones en los salarios, el crecimiento económico y en la presencia significativa del sector informal en la economía.[2] Además, para los guatemaltecos, la educación es una de las áreas más importantes para lograr el desarrollo sostenible.[3]
En El Palmar, las tasas de logro en lectura y matemáticas del nivel secundario se encuentran muy por debajo de los promedios nacionales y departamentales, lo que revela la necesidad de reforzar el capital de conocimiento de los jóvenes del municipio (ver Tabla 1 y Tabla 2).
Tabla 1: Porcentaje de estudiantes graduandos de secundaria que alcanzaron los estándares nacionales en Lectura y Matemáticas, 2006, 2009, 2013-2016[4]
Tabla 2: Porcentaje de estudiantes de tercero básico que alcanzaron los estándares nacionales en Lectura y Matemáticas, 2006, 2009 y 2013[5]
Una de las prioridades para las instituciones gubernamentales ha sido trabajar en ampliar la cobertura educativa para combatir el analfabetismo en Guatemala. En El Palmar, el analfabetismo alcanzó el 17,83 por ciento en 2014, reflejo de un alto índice de absentismo y deserción escolar.[6] A pesar de que el municipio cuenta con cobertura en todos los niveles, sus habitantes continúan señalando la baja calidad como el principal problema que aqueja al sistema educativo.[7]
Alianzas con la Diáspora para impulsar la Educación
En 2016, el proyecto Oportunidades para mi Comunidad organizó una serie de encuentros en Estados Unidos con representantes de la diáspora guatemalteca, organizaciones de desarrollo, empresas de remesas y otros expertos para explorar posibles asociaciones, sirviendo de plataforma para crear alianzas con la comunidad migrante en miras a promover desarrollo en sus comunidades de origen en Guatemala.
Entre estos grupos, Unidos por El Palmar mostró mucho interés en involucrarse en el proyecto. Unidos por El Palmar, es una asociación de la diáspora con sede en Estados Unidos, que se enfoca en apoyar al municipio de El Palmar, comunidad de origen de sus miembros, por medio de donaciones, fortalecimiento de la educación juvenil y otras iniciativas. La presidente de este grupo asegura que en El Palmar “hay muchos niños inteligentes, pero carecen de muchas cosas”.
Implementando un programa educativo en Guatemala
Producto de dichas reuniones, el proyecto Oportunidades para mi Comunidad y Unidos por El Palmar firmaron un acuerdo para implementar de manera conjunta el “Diplomado para el Desarrollo de Destrezas Profesionales B’etil” en el municipio de El Palmar. “B’etil” es una palabra en Mam, un idioma maya, que significa “avanzar”. Como tal, el programa busca desarrollar habilidades en los jóvenes, promoviendo la confianza en sí mismos y la determinación para construir su propio éxito, el de su comunidad y su país.
Este acuerdo establece las funciones de cada socio para alcanzar el objetivo común de fortalecer la educación y oportunidades de los jóvenes. El acuerdo indica que Unidos por El Palmar proporcionará la coordinación necesaria para la implementación del proyecto en la comunidad guatemalteca, incluyendo el espacio físico para impartir lecciones, promover la inscripción y ser el enlace con las autoridades educativas locales. Unidos por El Palmar ofrece además el involucramiento de tres docentes de la comunidad.
Por su parte, Oportunidades para mi Comunidad brinda capacitación y asistencia técnica para los maestros, dota de materiales educativos a todos los estudiantes y apoya el monitoreo y evaluación para que la iniciativa se pueda adaptar y mejorar con el tiempo.
Como primer paso, las docentes voluntarias fueron capacitadas en la metodología del programa. Además, a cada una se le otorgó materiales didácticos que incluyen guías de enseñanza, rotafolios, cuadernillos de trabajo para los estudiantes y juegos educativos.
Con el apoyo del grupo Unidos por El Palmar, las profesoras se encargaron de establecer las alianzas necesarias en el municipio para encontrar una institución educativa que les permitiera implementar el programa. Las clases del Diplomado “B’etil” iniciaron oficialmente en el Centro Básico NUFED No. 82 en El Palmar con 72 estudiantes inscritos en la primera cohorte.
Una de las docentes voluntarias expresó “Estamos muy emocionadas de empezar. El director del Instituto nos ha dado todo su apoyo. Estos jóvenes no tienen tantas oportunidades y tenemos que ayudarlos a explotar sus habilidades para que salgan adelante.”
El objetivo del programa es permitir que estudiantes de secundaria construyan habilidades que eventualmente les ayudarán a integrarse a la fuerza de trabajo en una sociedad cada vez más globalizada. Asimismo, construye oportunidades económicas y educativas para que la juventud pueda tener un mejor futuro en Guatemala, sin tener que abandonar su país en busca de oportunidades. Este programa extracurricular ofrece tres módulos temáticos que promueven un enfoque innovador, creativo y participativo para fortalecer el capital humano en Guatemala. Los módulos se enfocan en las asignaturas de matemáticas, comunicación y emprendimiento.
El programa no solo ha sido bien recibido por la comunidad sino también por los alumnos. Así lo afirma una de las profesoras “Los jóvenes están muy entusiasmados, les gustan las dinámicas y juegos que utilizamos, nos dicen que les gustan nuestras clases porque aprenden jugando.»
