Perfeccionando las relaciones agro-industriales entre el Cono Sur y China: recomendaciones para los sectores público y privado

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La región asiática está posicionada para ser un socio crítico para los proveedores agroindustriales del Cono Sur por muchos años. Asia continuará impulsando el crecimiento de la población mundial durante las próximas décadas, y se espera que la clase media asiática llegue a 5 mil millones de personas para 2030 (Ferrando, 2013), con gran parte de ese crecimiento liderado por China. El continuo incremento de la clase media en Asia garantizará altas tasas de demanda para numerosos productos agroalimentarios del Cono Sur, incluidos los granos para consumo humano y animal, las carnes y una serie de productos de alta gama como lácteos, vino y frutas.

Al mismo tiempo, la guerra comercial entre EEUU y China ha dado lugar a un período único de oportunidades para la región de América Latina, y especialmente para sus principales productores agrícolas. Como resultado de las incertidumbres y los desafíos provocados por las crecientes tensiones entre ambos países y los aranceles aplicados por USD 735 mil millones en productos estadounidenses y chinos, China está buscando diversificar sus asociaciones en sectores estratégicos, incluidos la energía y los alimentos. El Cono Sur puede convertirse en una región aún más valiosa para China en este contexto, especialmente en lo que respecta al suministro de bienes agrícolas clave.

Se recomienda a los países del Cono Sur que aprovechen este período de oportunidad. En particular, se podría ganar mucho en este momento con una estrategia coordinada y multidimensional destinada a mejorar las cuestiones comerciales y otros aspectos de la dinámica agroindustrial entre el Cono Sur y China. El nuevo apalancamiento brindado al Cono Sur en sus tratos con China puede ayudar a garantizar un mayor acceso a los mercados chinos para una gama de productos y servicios del Cono Sur, o a lograr tasas más altas de incorporación de mayor valor agregado doméstico, un objetivo con claros beneficios económicos para la región, pero también de gran racionalidad ecológica. La colaboración entre los gobiernos y la industria del Cono Sur sería de particular valor en esta coyuntura, ya sea en el intercambio de información, para garantizar los niveles más altos de seguridad alimentaria para las exportaciones clave de la región (un tema de gran preocupación para los consumidores chinos), para aprovechar los aún limitados recursos diplomáticos y de otro tipo en China, o en negociar con China cuestiones de acceso a mercado.

Tomando todo esto en cuenta, el Diálogo Interamericano y el Grupo de Países Productores del Sur (GPS) se complacen en publicar este reporte, el resultado del seminario del mismo nombre organizado en forma conjunta por el Diálogo Interamericano, GPS, y la CAF en la Bolsa de Cereales de Buenos Aires el 25 y 26 de junio de 2019. El seminario contó con la participación de un nutrido grupo de expertos quienes discutieron durante dos días las estrategias de relacionamiento de los países del Cono Sur con China, particularmente en función a los sectores agroalimentarios.