Medios y democracia en las Américas VI: El periodismo independiente ante el declive democrático en la región

This post is also available in: English 

Inter-American Dialogue

Ante el declive democrático en América Latina, el periodismo independiente surge como un contrapeso crucial, enfrentando riesgos y desafíos constantes. Para proteger al periodismo independiente, es necesario explorar redes de colaboración, medidas de protección físicas y tecnológicas, estrategias de financiamiento, así como mecanismos de cooperación internacional. En la sexta edición de la conferencia “Medios y Democracia en las Américas”, organizada por el Programa sobre Estado de derecho del Diálogo Interamericano con Fundamedios, Voces del Sur y Luminate, se discutió sobre cuáles son las alertas tempranas de riesgos para la prensa independiente ante el declive democrático en la región, así como las estrategias de protección para contrarrestar el silenciamiento periodístico.

Tamara Taraciuk Broner, directora del Programa sobre Estado de derecho del Diálogo, resaltó que, “hoy la principal amenaza en la región (...) son líderes autoritarios que llegan al poder democráticamente, pero una vez en el poder le dan la espalda a las libertades esenciales que tienen como objetivo frenar el abuso del poder”, entre las cuales se incluye la libertad de prensa. En esta línea, César Ricaurte, director ejecutivo de Fundamedios y miembro representante de la red Voces del Sur, señaló que en 2023 se reportaron 3827 alertas de agresiones contra la prensa. “Cada día se producen 10 ataques aproximadamente contra la prensa en la región”, enfatizó. 

Claudia Lagos, directora de Comunicación Social en la Universidad de Chile, se refirió a la relevancia de la intersección entre el periodismo, la política pública y la investigación académica en América Latina, destacando temas clave como la tecnología, la visibilidad, la sustentabilidad financiera y la formación profesional en el periodismo independiente. "Explorar estas intersecciones es fundamental para comprender y enfrentar los desafíos que enfrentan las y los periodistas en nuestra región y garantizar un periodismo sólido y sostenible para el futuro", dijo.

Durante la discusión del panel, moderada por Dagmar Thiel, CEO de Fundamedios, Christian Zurita, periodista de investigación de Ecuador, enfatizó la polarización del discurso político de diferentes gobiernos que conlleva ataques a la reputación personal y credibilidad de los medios. “Como el periodista en general trabaja en caliente, es muy difícil que pueda mirar con claridad los temas y lo que sucede, es entonces que entra en este ámbito de confrontación, que provoca una clara pérdida de lo que es la libertad de expresión”, señaló. Al respecto, Sylvia Colombo, columnista en Folha de São Paulo de Brasil que reside en Argentina, destacó la importancia de la cooperación internacional como forma de salvaguardar la credibilidad de los medios ante esta creciente polarización. “Lo principal en el periodismo es la credibilidad. La comunidad internacional debe ayudar a repercutir, a compartir aquella producción de los medios independientes, poniendo luz en la importancia que estos ganaron en el escenario internacional y dándole visibilidad”, añadió.

Luz Mely Reyes, cofundadora de Efecto Cocuyo de Venezuela, reflexionó sobre el problema de sostenibilidad de los medios independientes. La tendencia de proliferación de medios independientes locales que vivió Latinoamérica entre los años 2015 y 2016 “está llegando a su fin por el desfinanciamiento y el cambio de la filantropía internacional”, afirmó. En este sentido, Juan Luis Font, periodista y codirector de Con-Criterio de Guatemala, resaltó la posibilidad de crear una entidad que reúna fondos públicos y privados como forma de financiar medios de prensa locales. “Es una forma de ayudar a los periodistas locales que están condicionados por el alcalde del lugar o el empresario local”, agregó.

Mira la grabación del evento aquí: