Dinero en la política – Enfrentando la corrupción y el crimen organizado en América Latina y el Caribe
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La penetración del crimen organizado en Latinoamérica se ha convertido en un desafío crítico para la democracia y el Estado de derecho en la región. A través de contribuciones ilegales a partidos políticos y campañas electorales, estas organizaciones compran influencia y corrompen a funcionarios en todos los niveles de gobierno. En este evento virtual, organizado por el Programa sobre Estado de derecho del Diálogo Interamericano junto con IDEA Internacional, se exploraron las consecuencias del dinero ilícito en el financiamiento de campañas y se propusieron estrategias para mejorar la trazabilidad del dinero en la política.
Kevin Casas-Zamora, secretario general de IDEA Internacional, abrió el evento destacando los factores que hacen a América Latina una región vulnerable a este tipo de financiamiento ilícito. Entre estos factores se destacan la presencia endémica del crimen organizado, la competencia electoral cada vez más intensa y la debilidad estructural de las organizaciones partidarias. “Hoy día el crimen organizado es posiblemente el riesgo más grande que enfrenta la democracia en América Latina,” advirtió Casas-Zamora, al subrayar que se trata de un actor que persigue no solo influencia, sino también impunidad.
Durante el panel, Giannina Segnini, periodista de investigación y docente en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, mencionó que el financiamiento ilícito de campañas no se limita a donaciones monetarias directas, sino que también incluye la contratación de empresas que manipulan las campañas electorales a través de desinformación y microtargeting. “En todos los países de América Latina están influyendo y moviendo masas con un costo bajo. Es un tipo de contribución ilegal que no se ve y que ni siquiera está regulado”, explicó.
Santiago Corcuera, presidente de la Cámara Nacional Electoral de Argentina, enfatizó que el problema del financiamiento ilegal es de carácter cultural y social, y subrayó la importancia del periodismo de investigación y de una sociedad civil activa. “Sin una ciudadanía informada y preocupada por el origen del financiamiento, solo se obtiene una visión parcial del problema”, afirmó. Carla Humphrey, consejera electoral y presidenta de la Comisión de Fiscalización del Instituto Nacional Electoral de México, enfatizó la importancia de contar con estándares internacionales que faciliten la detección preventiva del financiamiento ilícito. “Esto está pasando en distintos países de la región simultáneamente, por lo que necesitamos una comunicación más eficiente y ágil entre los países", resaltó. Antonio Parra, director de Inspección y Vigilancia del Consejo Nacional Electoral de Colombia, analizó las carencias de la legislación colombiana respecto al financiamiento de campañas. Aunque Colombia cuenta con mecanismos sólidos de control, Parra indicó que las sanciones leves y la falta de pedagogía resultan en una aplicación limitada. “Falta pedagogía para que las y los candidatos reporten sus fondos de manera efectiva y se pueda auditar en tiempo real”, apuntó.
Para concluir el evento, Marcela Ríos Tobar, directora para América Latina y el Caribe de IDEA Internacional, profundizó en la importancia de fortalecer los mecanismos de control a nivel subnacional, especialmente en áreas costeras y descentralizadas. “Esta vulnerabilidad a nivel local nos llama a reflexionar sobre cómo podemos fortalecer los mecanismos de fiscalización en el nivel descentralizado y cómo la creciente descentralización política nos ha abierto un flanco muy fuerte de debilidad del Estado de derecho respecto de la penetración de las economías ilegales y del crimen organizado”, enfatizó.