Los objetivos de una creciente autonomía y descentralización pedagógica están en el centro de iniciativas que promueven un rol más protagónico de las escuelas en el desarrollo de sus proyectos educativos. En Colombia, desde 1995, las escuelas están diseñando sus propias propuestas educacionales, en el marco de los propósitos de la educación a nivel nacional. En Chile, como parte del programa nacional de mejoramiento de la educación, se ha creado una línea de acción a través de la cual los establecimientos elaboran proyectos para elevar los niveles de logro en áreas culturales básicas y/o mejoran las capacidades cognitivas de sus alumnos.
